Ao concluir seu curso superior em 1911 na Escola de Pharmácia do Pará (hoje incorporada à UFPA), Raul Bacellar, por seu destacado desempenho acadêmico, foi convidado por Oswaldo Cruz para acompanhá-lo como assistente no combate às doenças tropicais que assolavam a Região Norte durante o auge do Ciclo da Borracha.
Eles percorreram diversas localidades ribeirinhas em embarcações a vapor, tratando moléstias como febre amarela e malária. No entanto, devido ao agravamento de sua própria saúde, causado por problemas renais, Oswaldo Cruz retornou ao Rio de Janeiro.
Raul Bacellar permaneceu na Região Norte e estabeleceu em Belém do Pará a sua Pharmácia Bacellar. Posteriormente, a convite de seu irmão, o engenheiro Miguel Furtado Bacellar, que coordenava as obras da Estrada de Ferro Central do Piauí (EFCP), mudou-se para Parnaíba (PI), onde chegou em 1920.