O candidato ao Governo do Piauí, Joel Rodrigues (Progressistas), tem evitado transformar a disputa estadual em uma extensão da polarização nacional entre direita e esquerda. Questionado sobre seu candidato à Presidência da República, Joel prefere direcionar o discurso para os problemas do Estado e tem repetido uma frase que virou uma espécie de síntese de sua campanha: “O Piauí não tem tempo de escolher se vai para a direita ou para a esquerda. O Piauí precisa seguir reto.”
Na avaliação do candidato, “seguir reto” significa enfrentar problemas como a falta d’água, a demora na regulação hospitalar, as dificuldades na saúde pública, obras prometidas e não concluídas e a carga tributária, que, segundo ele, pesa sobre comerciantes, empresas e trabalhadores. A estratégia é tentar tirar a eleição estadual do eixo da disputa ideológica nacional e concentrar o debate nas demandas do Piauí. Joel também defende que o próximo governador, independentemente de quem estiver no Palácio do Planalto, precisará manter diálogo com Brasília para garantir investimentos e recursos para o Estado.
A aposta da campanha é apresentar a eleição como uma escolha entre diferentes projetos para o Piauí, e não como uma disputa entre os polos políticos nacionais. “Seguir reto”, nesse sentido, passa a funcionar como o principal slogan político de Joel para defender uma campanha centrada nos problemas do Estado e na promessa de enfrentar o que ele classifica como atraso.(Silas Freire)